陳添喜　副研究員

國立海洋科技博物館籌備處

位於台灣北部的基隆，多山、多雨的特殊地形與天候，提供許多合適淡水龜生存的棲息環境，野外的淡水龜的族群也不少。原生的種類中，除金龜以外，斑龜、柴棺龜、食蛇龜與中華鱉都有發現的紀錄，而且仍有穩定的族群。近年來，隨著山坡地的開發與河川的整治，許多淡水龜重要棲息地已受嚴重的破壞或干擾，基隆河的整治就是一個例子。

在台灣一般人常以「烏龜」通稱所有的「龜鱉動物」，但又常不包括不具有硬殼的鱉，十分容易造成混淆。在中國大陸所稱的烏龜，專指台灣地區所稱「金龜」的中文名。而且「烏龜」在一般人的印象中，並不是很好的代名詞。

許多人常把「海龜」以外，生活在淡水或陸地的種類通稱為「陸龜」，但現在已漸漸不使用此種分法。事實上，在台灣地區沒有真正的「陸龜」，只有「淡水龜」及「海龜」。「海龜」除了母龜上岸產卵外，一生皆生活在海洋中的種類，為適應海洋的環境，身體扁平，四肢形狀如船槳，游泳能力強，且頭部背側具有鱗片。

「陸龜」主要生活在陸地，主要生活在草原、森林底層或沙漠，通常不會到水裡活動。一般陸龜的背會隆起，為適應陸地上的生活，四肢圓而粗壯，頭部背側亦可見明顯的鱗片。

海龜與陸龜以外的種類則皆稱為「淡水龜」；在分類上，淡水龜是極複雜的一群。其生活習性亦極多樣，包括溪流、溝渠、湖泊、河口等各種水域，有些種類則完全是陸棲性，生活在森林底層、草原等環境。淡水龜的頭部背側不具有鱗片，通常水棲性的淡水龜，四肢的腳趾間具有蹼。

過去由台灣北部沿東岸到南部，一直到離島，有沙灘的地方，大多會有海龜上岸產卵。但因過度的捕捉利用，加上許多重要的產卵地也因各種人工設施而遭受破壞。如今大部分的海龜產卵地已在最近的幾十年內消失，少數僅存的海龜產卵地，每年上岸產卵的母龜數量也是寥寥可數，已不復當年。

目前包括金龜、柴棺龜與食蛇龜等三種淡水龜，因為合適的棲息地快速的消失與過度捕捉利用，已依據野生動物保育法列為「珍貴稀有保育類野生動物」，受到法律的保護。

這幾年，飼養寵物龜的風氣相當興盛，有部分外來龜種因此被釋放到野外環境，釣客釣獲外來龜種的新聞亦時有所聞。

斑龜是台灣地區最常見的淡水龜，分布範圍涵蓋低海拔區域的水域，包括溪流、溝渠、池塘等，甚至在河口半淡鹹水的紅樹林區，亦可發現其分布。斑龜是基隆地區最常見的淡水龜，野生的族群並不難發現。

其食性屬雜食性，食物種類包括水生的小型動物，如水生昆蟲、水蛭、顫蚓（紅蟲）、死魚及水生植物等。

位於亞熱帶的台灣，全年氣溫皆極高，斑龜並不需要冬眠，一年四季皆可發現其活動。但在溫度過低的環境中，亦無法適度，因此部份被不當放生於高山湖泊的個體，在寒冷的冬季常會死亡。

食蛇龜是台灣地區所分布唯一的陸棲性淡水龜，主要棲息在低海拔森林底層及其邊緣。食蛇龜的腹甲分成前後兩頁，在遇到驚嚇時，會將頭、尾、四肢收入龜甲，將腹甲緊閉，以躲避敵害。基隆亦有部分野生族群，但族群個體數並不大，且受人為干擾的情形嚴重。

在台灣地區，食蛇龜有時被稱為「蛇龜」或「山龜」，是過去鄉間極常見的一種淡水龜，與其他淡水龜種類習性不同，牠們常在山區活動。傳聞中，這種龜以蛇為食，遇到蛇時會主動誘引蛇的攻擊，再利用前後可活動的腹甲將蛇夾死的捕食方式，而且和蛇一樣具有毒性，最好不要靠近。這些可能都是過度的聯想，把食蛇龜神化了。在求偶的季節，雄龜的鼻孔有時會噴出液體，而且遇人靠近時，受到驚嚇會將頭部縮回龜甲內，常可聽到深沈的呼氣聲，因而被人們將這種行為和蛇的習性聯想在一起。

柴棺龜屬半水棲性淡水龜，喜歡棲息在靠近山區的水塘或稻田附近，部分農民稱之為「米龜」或「赤米龜」。在台灣北部靠近山區的水塘、溝渠等環境仍屬常見；在基隆地區亦偶可發現。

柴棺龜屬雜食性的淡水龜，以各種小型水生無脊椎動物與植物的根、嫩葉為主食。因習性屬半水棲性，有時可遠離水域環境，到陸地上甚至於森林底層活動。但也因如此，在山區的道路上，常會被汽車壓死。有關柴棺龜的研究並不多，對其生態習性的了解仍極有限。

中華鱉就是我們所通稱的「鱉」，在國內人工養殖的歷史極久，是一種重要的水產動物，在市場上與餐桌上都極常見。

中華鱉不像一般淡水龜，體表有角質的盾板，而是包覆著革質的皮膚層。鼻尖凸出呈管狀，能適應水中生活，可由水底伸出水面呼吸。中華鱉主要為肉食性，是台灣地區唯一會主動攻擊的淡水龜。因為體表欠缺角質盾板的保護，除了上岸產卵以外，較少遠離水域環境活動，並不容易直接觀察到牠們活動的蹤跡，在基隆的埤塘與溪流亦有分布。

目前一般所通稱的巴西龜原產地並不是南美的「巴西」，而是來自美國南部；頭部兩側有鮮紅色的斑點，因而又被稱為「紅耳龜」。目前在台灣地區許多淡水域已極容易發現其行蹤，部分靠近都會區的水域環境中，巴西龜的數量甚至比其他原生的淡水龜種類還多。

其名字的由來並不甚清楚，可能與最早的進口來源有關；據少數業者指出，最早進入台灣的寵物龜是產自南美的另一種淡水龜，後來因可能有傳染疾病的疑慮，已由來自美國的紅耳龜所取代，但其名字仍沿用至今。

巴西龜目前在其原產地以外的許多國家已能建立自然繁衍的族群，這種強勢的淡水龜對環境生態有何衝擊至今仍不清楚。巴西龜因對環境條件要求較低，繁殖力強，成長快速，有極強的適應能力。這些都是成為受歡迎寵物的重要條件，飼養容易且不易生病，但也是使巴西龜能在各種環境中生存適應的主要原因之一。